El Calafate: Tierra de Glaciares

Última actualización 01/07/2022

Hicimos una escapada a El Calafate (Santa Cruz) y en esta nota te contamos nuestra experiencia.

Vivimos en Córdoba Capital, por lo que tuvimos algo de suerte ya que Aerolíneas Argentinas inauguraba una nueva ruta ida y vuelta hacia dicha ciudad llegando directo desde Córdoba, reduciendo nuestro vuelo a solo 3:20 horas. Por lo que esa fue la razón por la que los elegimos.

Despegamos en un vuelo nocturno a las 22.25 hs y aterrizamos a la 1:45 hs. Luego de buscar nuestra mochila caminamos hacia la zona de taxis y transfers. Si tu hotel no incluye el servicio, la siguiente información te será de utilidad para tener una idea de los costos desde y hacia el aeropuerto de El Calafate (FTE).

Como llegar

Transfer / Traffic

Si viajan en pareja o de a dos, lo más conveniente es la traffic, la misma tiene un costo por persona para el viaje simple o sino pueden adquirir la promoción de ida y vuelta que es menor que el taxi, siempre y cuando haya disponibilidad.

Taxis

El costo del taxi es mayor que la traffic y ofrecen también el paquete ida y vuelta, aunque la diferencia en precio no es significativa. En este caso si son varias personas quizás es más conveniente, porque se cobra por el total del viaje y no por pasajero, con capacidad para 4 pasajeros (precio final, no por persona). Opción ideal para grupos, familias o aquellos que consigan con quien compartir el auto. Al momento de regresar al aeropuerto, pueden consultar en tu hotel/hostel si alguien más realizó una reserva de taxi y está dispuesto a compartir.

Importante para la vuelta:

En ambos casos si se contrata el servicio de vuelta hacia el aeropuerto, piden el número de vuelo para confirmar el horario de salida y que no llegues o un día antes o lo que es peor, un día después! (ha pasado). Así que tengan el dato a mano, en mi caso utilizo la aplicación TripCase por lo que pude acceder al mismo aún sin tener conexión a Internet.

Que hacer

Como llegar al Glaciar Perito Moreno

Tienen 3 opciones:

1. Auto: si han alquilado o viajan en uno propio.
2. Excursión: adquirida en el centro o tu hotel/hostel.
3. Colectivo/Bus: comprando los pasajes en la terminal de ómnibus de la ciudad.

Nosotros tomamos un colectivo desde la terminal de El Calafate hacia el Parque Nacional Los Glaciares, abonamos el pasaje ida y vuelta, además tuvimos que pagar un suplemento por «derecho a uso de terminal» que cobra la Municipalidad. El bus parte a las 9.30 hs y sale desde las pasarelas del Glaciar Perito Moreno a las 15.30 hs, arribando alrededor de las 17 hs a El Calafate. Comprobar de todas maneras estos horarios en la terminal de ómnibus de la ciudad.

Como dato extra, si olvidaron comprar algo para comer y/o tomar para llevar a la excursión, hay una panadería a una cuadra y media de la terminal que abre a las 7.30 hs donde se puede adquirir agua mineral, jugos o criollos para acompañar el mate.

La primera parada del bus es en el puerto, si desean hacer el Safari Náutico este es el lugar donde deben descender, caso contrario pueden continuar hasta la parada en la entrada a las pasarelas.

Sea cual sea su elección, al arribar al parque se debe abonar una entrada cuyo precio varía según el origen del visitante.

Tarifas de ingreso (por día. Actualizado el 21/2/2019):

• Tarifa general $700
• Tarifa con bonificación residentes nacionales $ 360
• Tarifa con bonificación residentes provincia de Santa Cruz $70
• Tarifa con bonificación estudiantes universitarios $70
• Tarifa con Bonificación Alumnos de hasta 16 años en excursión escolar $ 00,00
• Tarifa con Bonificación Residentes locales, jubilados y pensionados (registrados en el SIPA), niños de 0 a 5 años y discapacitados $ 0,0

Siempre pueden confirmar las tarifas en la web de Parque Nacional Los Glaciares:
http://www.parquesnacionales.gob.ar/areas-protegidas/region-patagonia/pn-los-glaciares/

Recomendaciones antes de visitar el parque

• Al igual que en todas las áreas protegidas de nuestro país, no se permite el ingreso con mascotas.
• Consulte el estado de rutas y senderos. En invierno, por la presencia de nieve, es obligatorio el uso de cubiertas con clavos o cadenas.
• Para evitar caídas utilice calzado apto para trekking, tanto para los senderos naturales como para recorrer el circuito de pasarelas del Glaciar Perito Moreno puesto que el piso está compuesto por un sistema de rejillas metálicas.
• La pesca está reglamentada, pesque con el permiso correspondiente.
• Sólo se puede hacer fuego en los fogones habilitados y debe traer la leña que va a utilizar.
• La basura fuera del Parque. Se deber regresar con los residuos a El Calafate.

Safari Náutico

Es una de las excursiones más recomendadas para ver y fotografiar el Glaciar Perito Moreno bien de cerca, y está disponible durante todo el año y es apta para todas las edades.

El Safari Náutico parte de Puerto Bajo las Sombras ubicado a unos 75 km de El Calafate, navegando por el Brazo Rico hasta llegar a una distancia aproximada de 300 metros del glaciar. Se hacen algunas paradas para que la gente pueda tomar fotos o contratar a los fotógrafos a bordo, las mismas se venden impresas en la embarcación.

La excursión posee una duración de 1 hora, la que nos permitirá ver icebergs que se han desprendido del glaciar e inclusive podrán presenciar algún desprendimiento..

Sin dudas, es la mejor manera de disfrutar la cara sur del Glaciar Perito Moreno.

Costo:

Consultar en la web de la empresa Hielo y Aventura (no incluye traslado ni entrada al parque.)

Caminata por las pasarelas

El Glaciar Perito Moreno es el más reconocido del parque, principalmente gracias a estas pasarelas que permiten a cualquier persona acercarse caminando y apreciar esta maravilla de la naturaleza. Los demás glaciares solo son accesibles por vía fluvial.

Se puede llegar en el mismo bus que los lleva a realizar el Safari Náutico, y generalmente se dispone de 1 a 2 horas para visitarlas. Recomendamos tomarse el tiempo para recorrerlas y disfrutarlas hasta 100 metros de distancia del glaciar, si tienen suerte y paciencia hasta podrán presenciar algún desprendimiento.

Al finalizar pueden esperar en el parador donde hay un restaurante (de precios elevados) y baños públicos (siempre limpios) en caso que lo necesiten.

Trekking sobre el glaciar

Algo que deben saber es que solo hay una empresa que posee la concesión de Parques Nacionales para realizar excursiones sobre el Glaciar Perito Moreno. Se llama Hielo y Aventura S.A, sus oficinas se encuentran sobre la avenida principal de El Calafate, aunque pueden contratar sus tours desde casi cualquier agencia de viajes de la ciudad.

Hielo y Aventura Web:
http://www.hieloyaventura.com/

Existen dos excursiones, de limitación y dificultad diferentes: Minitrekking y Big Ice.

El tour se inicia en Puerto Bajo de las Sombras donde se embarca para cruzar el Lago Rico, llegando a la costa sudoeste luego de aproximadamente 20 minutos de navegación frente a la pared sur del glaciar Perito Moreno.

Al desembarcar accedemos al refugio donde los guías organizan los grupos de hasta 20 personas. Luego de las instrucciones iniciales se comienza la caminata por la orilla del lago hasta el glaciar, donde los guías nos colocarán los crampones, una vez listos nos darán una serie de indicaciones sobre como caminar en el hielo y evitar caernos o clavarnos los mismos en las piernas.

No olviden llevar:

• Lentes de sol, el reflejo en el hielo es muy fuerte y aunque no estén acostumbrados deberán llevarlos, a menos que quieran regresar al hotel con sus ojos rojos.
• Protector solar.
• Campera rompeviento e impermeable; el clima cerca y sobre el glaciar es diferente al de la ciudad, los vientos son fríos o puede que se encuentren con lluvias a lo largo de la caminata.
• Guantes. Si no llevan en el refugio les prestaran unos de construcción, son un requisito para la caminata para no lastimar nuestras manos si nos caemos.

Minitrekking

El recorrido sobre el glaciar dura 2 horas, y en el transcurso del mismo apreciarán una variedad de formaciones de hielo como: grietas, sumideros, seracs, pequeñas lagunas, etc. No hay que preocuparse en llevar agua mineral para la caminata, si una botella pequeña para rellenar, ya que se podrán dar el lujo de beber agua del glaciar,

Si bien la superficie de hielo sobre la que se transita es irregular, la caminata es moderada y, el camino es firme y seguro.

No está permitido filmar o sacar fotografías mientras circulamos sobre el hielo, los guías realizaran varias paradas para que lo puedan hacer de manera segura y tranquila, por lo que deben respetar las indicaciones que les den.

Al finalizar el minitrekking disfrutarán de alfajores y el clásico whisky on the rocks con hielo del glaciar, quienes no tomen alcohol pueden consumir agua del mismo. Luego de esto se regresa al refugio atravesando el exuberante bosque magallánico.

Requisitos y limitaciones:

• Edad permitida: de 10 a 65 años.
• Exigencia física: Moderada
• No apto para: personas con sobrepeso, problemas cardíacos o embarazadas. Ante la duda, consultar al momento de contratar la excursión.

Costos:

Hay dos opciones, con y sin traslado al parque. Consultar tarifas en la web de Hielo y Aventura (no incluye traslado ni entrada al parque.)

Big Ice

Como lo describe la empresa concesionaria, este es un viaje al centro del glaciar. Una caminata no apta para cualquiera, posee una duración aproximada de 3.30 hs sobre el hielo, a lo que se deberá sumar la ida y vuelta al mismo. La exigencia física es mayor al minitrekking por lo que recomendamos ir preparadas, no hace falta ser expertos en esto pero si poder soportar varias horas caminando sobre senderos un tanto irregulares.

A mitad de la excursión contarán con media hora para almorzar, para esto deberán llevar su propia vianda.

Requisitos y limitaciones:

• Edad permitida: de 18 a 50 años.
• Exigencia física: Alta
• No apto para: personas con sobrepeso, problemas cardiácos o embarazadas. Ante la duda, consultar al momento de contratar la excursión.

Costos:

Hay dos opciones, con y sin traslado al parque. Consultar tarifas en la web de Hielo y Aventura (no incluye traslado ni entrada al parque.)

Navegación Ríos de Hielo

Excursión operada por la empresa Argentina4u, nosotros no la realizamos pero si hemos escuchado buenos comentarios de la misma, por lo que es un pendiente para una próxima visita.

El Tour en catamarán por los glaciares del Lago Argentino comienza desde el Puerto de Punta Bandera, continuando por el brazo norte del Lago Argentino, a través de la Boca del Diablo, que es la parte más estrecha del mismo. Al salir de este tramo, el crucero cruza el Canal Upsala hasta llegar al Glaciar Upsala. Durante el trayecto se puede apreciar paisajes naturales de hielo, ríos de color azul profundo y enormes icebergs flotando. Luego se continúa la navegación por el Canal Spegazzini, donde se ve el Glaciar Seco para después llegar al glaciar más alto del Parque Nacional, el Glaciar Spegazzini, que marca la división entre la montaña y el lago. En este punto empieza el final del recorrido y el catamarán se dirige de vuelta hasta El Calafate.

Costos:

Esta excursión incluye traslado ida y vuelta desde hoteles en el centro de El Calafate. Consultar precios en la agencia.

Argentina4u:
http://www.argentina4u.com/

Gastronomía, donde comer

Isabel, cocina al disco

Siguiendo la sugerencia de SirChandler en su nota sobre El Calafate, dimos con este restaurante que se especializa en comidas al disco. Chequeamos sus recomendaciones en TripAdvisor, y no nos defraudó. Como dato de color, figura 2do en el ranking de la ciudad entre los 87 restaurantes listados.

Prácticamente todos los platos preparados al disco pueden ser compartidos, depende del apetito de cada uno, aunque las porciones son muy generosas. Nosotros pedimos un disco de Lomo clásico y otro de Cordero a la cazadora para cenar.

La atención fue muy buena, amable y sin demoras innecesarias en los platos. Recomendamos realizar una reserva antes de ir a Isabel, porque es muy concurrido.

Web:
http://isabelcocinaaldisco.com/

La Lechuza Restaurant y La Lechuza Pizzas

Es una de las mejores opciones para almorzar o cenar, tanto en el restaurante como en la casa original de Pizzas y Pastas. Los platos son abundantes, algo que parece ser normal en la ciudad, además de tener una buena relación precio-calidad, si comparamos con la oferta gastronómica de otras ciudades de la Patagonia argentina como Bariloche.

La atención fue amable pero podría mejorar, en ambos locales parecen contar con poco personal lo que genera demoras y olvido de pedidos. Cabe aclarar que visitamos la ciudad el fin de semana largo de mayor concurrencia en el año (Feriados de Carnaval + Fiesta del Lago). No serían necesarias las reservas en este caso.

Web:
http://www.lalechuzapizzas.com.ar/

En casi todos los lugares a los que fuimos ofrecen llevar lo que no se consumió, y aceptan tarjetas de crédito y débito, que es algo raro en varios comercios aún.

Para finalizar, también realizamos una excursión a El Chaltén, capital argentina del trekking, pero esto será tema para otra artículo 😉 . Si tienen alguna duda o sugerencia para compartir los invitamos a que dejen su comentarios debajo.

Importante: los precios mencionados en este artículo están en pesos argentinos (ARS) y son de mera referencia y pueden variar año a año. En este caso se corresponden a la temporada 2018/2019 (Última actualización: Febrero 2019).